Ett redan glest spelschema har sedan förra söndagen blivit än glesare då ettan haft ”landslagsuppehåll”. Det innebär att på 10 dagar så spelas endast 13 matcher totalt i hela ettan. De flesta lag har helt enkelt haft ett speluppehåll på tio dagar, och det gör att abstinensen efter ishockey är starkare än på länge. Samtidigt så känns det som att man fått leva med konstant hockeyabstinens denna säsong, med endast 10 matcher spelade på 55 dagar för mitt Mariestad som exempel. Det är givetvis på tok för glest med matcher, men faktum är att det faktiskt blir något bättre framöver, med 8 matcher på de 33 dagar som återstår av grundserien för min klubb.
Samtidigt så är jag som fan av Mariestad inte att beklaga, det finns klubbar som har det än värre. Och det jag tänker på är givetvis att i två av serierna ser resten av säsongen ut att bli en enda lång transportsträcka. Vilka lag som ska gå till allettan från den norra och södra ettan är spikat och klart, inte ens en genomklappning av episka mått lär ändra på topp 4 som det ser ut just nu. Det lär inte bli lätt att locka folk när serierna helt saknar spänning, och där allting egentligen är en enda lång väntan på att grundserien ska ta slut.
Då är det lite mer att spela för i den västra och östra ettan. I den västra så är det minst sju lag som fortfarande har en realistisk chans att få spela allettan, och till och med åttan Grästorp har säkert inte gett upp hoppet ännu. Borås är egentligen enda laget som redan nu kan teckna in allettanspel efter jul, för övriga topp åtta så har man inte råd med någon lång svacka, precis som det ska vara. Den västra ettan är den klart mest intressanta med lag som skräller i varje omgång i princip.
Den östra ettan lever i viss grad med. Visst kan Väsby, Visby och Tyresö/Hanviken boka allettanbiljetten redan, men där bakom så är det tre lag (Surahammar, Sollentuna och Vallentuna) som slåss om två direktplatser. Men visst ser det ut som att även det tredje laget lär kunna få en kvotplats, men de får ändå inte vika ner sig alldeles på slutet, det gäller att hålla uppe poängsnittet på knappa 1,5 för att sno åt sig en av de två bonusplatserna.
Och om det är avgjort för söderlagen så har topp 4 i alla fall något att se fram emot, nämligen en alletta som ser ut att vara en av de bästa upplagorna jag kommer ihåg. Normalt så brukar man lätt kunna sortera ut någon eller ett par favoriter, och visst finns det lag som är starkare än andra, men lägstanivån på det som kommer bli den södra allettan är något av rekordhög. Det kommer vara tio lag som alla har som mål att gå väldigt långt på säsongen, och där varje match kommer bli en strid på liv och död mer eller mindre. Hårdsatsande lag som Troja, Karlskrona, Halmstad och Västervik från söder, Visby och Tyresö/Hanviken från öster, Borås, Mariestad, Dalen/Tranås/Forshaga(?) från väster ja det blir ett ruskigt getingbo där allting måste klaffa under matcherna för att man ska kunna vinna. Det är inget lag jag skulle räkna bort på förhand, utan här kommer det lag som får det att stämma kunna spela final fram i vår.
Den norra allettan ser betydligt smalare ut, där Väsby och Hudiksvall är storfavoriter, med Sundsvall kanske som enda realistiska utmanare. Boden och Piteå må ha överraskat positivt, men de är ändå både huvud och axlar efter de två favoriterna.
Vad innebär det för slutspelet? Kommer söderlagen vara slitna när det vankas final, eller kommer den tuffare matchningen innebära att man är mer förberedd på vad som kommer krävas för att vinna? Det får vi ser om sådär fem månader, men innan dess så kommer mycket hockey att spelas, och helst redan NU!
