Jag känner att jag försummat norra ettorna lite grann på slutet, men det blir lätt så när den södra allettan varit så infernaliskt spännande och intressant med lag i kris, överraskningar och oförutsägbarhet som aldrig förr. Då har den norra allettan varit betydligt mer förutsägbar och skrällarna obefintliga. Men ett lag har ändå haft lite krisstämpel hängande över sig, och därför bestämde jag mig igår för att titta på den viktiga matchen mellan Vallentuna och Piteå, där det är Piteå som krisat.
Och det kan jag verkligen förstå när jag såg den första perioden. Jag har sett Piteå en hel del tidigare under säsongen med, men då har de alltid varit ett charmigt offensivt lag som sett ut att vara farliga så fort de var i offensiv zon. Särskilt när ungtupparna Jacob Sundin, Oskar Lundkvist och Viggo Nordström varit på isen. Det har varit fartfyllt, frejdigt och kreativt. Sedan kanske man haft lite större problem defensivt, men offensivt har man alltid skapat.
Av det såg man inget under den första perioden. Det var tafatt, långsamt, saknade kreativitet och var allmänt långsamt. I den första perioden så var det Vallentuna som stod för offensiven, man hade lägen för att göra både två och tre mål. Nu gjorde tabellsjuan bara ett, tvåan kom först början av den andra. Vallentuna var alltför tandlöst för att utnyttja sitt kraftiga spelövertag och Piteås tveksamhet, och det skulle de få äta upp. För även om Piteå kanske aldrig kom upp i de spelmässiga höjde jag sett dem så många gånger tidigare, så fick de i alla fall upp lite mer fart i anfallsspelet, de åkte mer skridskor och tog över initiativet i matchen.
Man åt sig också ikapp och förbi, och såg ut att gå mot en viktig trepoängare. Men Vallentuna må vara tandlösa, men de slutade aldrig försöka. Och med endast 30 sekunder kvar att spela så kom också kvitteringen. Med tanke på deras starka förstaperiod var Vallentuna absolut värda den. Att sedan Piteå kunde vinna i sudden gjorde att de skaffade sig lite luft gentemot Sollentuna utanför slutspelsplats.
Men de kan ändå inte andas ut. För visserligen har man två poängs marginal ner till jagande Sollentuna, men Piteå har kvar att möta Sundsvall och Väsby, två matcher som kan vara tufft att ta poäng i, samt i den näst sista omgången så möts de båda lagen kring nedersta strecket. Mycket talar för att de kommer vara en helt avgörande match vilket av de båda lagen som får spela playin. Blir det den positiva överraskningen Sollentuna, eller den negativa Piteå?
***
Men det var faktiskt inte den enda norrmatchen jag kollade in. Jag hann även med att titta på toppmötet i den norra vårettan, mellan Örnsköldsvik och Kalix. Kalix har redan säkrat seriesegern, men för Örnsköldsvik var det sista chansen att haka på i kampen om den andra playinplatsen. Det avspeglade sig också i matchbilden. Örnsköldsvik såg nämligen betydligt hetare ut. De åkte mer skridskor och de vann betydligt fler dueller. Örnsköldsviks Vilmer Grundström var ett ständigt hot och hans 2-1-mål var ett urtjusigt coast to coast-mål som man sällan ser inom hockeyn längre. Kalix såg rätt loja ut, visst kämpade de sig ikapp till 2-2, men när Örnsköldsvik sedan gjorde 3-2 så orkade man inte resa sig igen. Örnsköldsvik vann och är nu bara en poäng från playinplats med två omgångar kvar att spela.
***
Vad hände igår i norr i övrigt då? Boden kunde enkelt avfärda ett Surahammar som verkar ha tappat sugen. Boden är för bra för lagen från den nedre halvan, men lite för svaga för att rå på topp tre-lagen.
Borlänge har vaknat till ordentligt. Kanske lite sent, men de går verkligen för att nå en playinplats. Igår tog de till och med ut målvakten i ställningen 5-5 mot Enköping för att få in ett matchavgörande segermål. Nu lyckades man inte få in det förrän i sudden, men jag gillar tränare som vågar.
Att ha ett svagt boxplay samtidigt som man drar på sig mycket utvisningar är ingen bra kombination. Det fick Kiruna erfara mot Clemensnäs, där man drog på sig hela 70(!) utvisningsminuter. Clemensnäs gjorde mål på de första fem powerplaytillfällena och kunde vinna med klara 6-1. Därmed så skiljer det bara två poäng mellan tvåan Falun och sexan Borlänge med två omgångar kvar att spela. Det kommer bli en knallhård kamp om den sista playinplatsen!
Foto: Oliver Åström, Kalix
