Nu är samtliga åttondelsfinaler avgjorda sedan de tre kvarvarande i den södra ettan spelats igår. Tre matcher av helt olika karaktär, men där till slut ettan, tvåan och trean i den södra allettan till slut avgick med segern. De bekräftade därmed att det kanske ändå inte var en slump att de slutade i topp i tabellen, även om serien var jämn.
Ettan Tyresö/Hanviken hade långa stunder stora problem i sin avgörande åttondelsfinal mot Halmstad. Särskilt i den andra perioden så hade Halmstad ett rätt rejält grepp om händelserna. Där skapade Halmstad i alla fall fyra högkaratiga chanser, och hade de fått in något av dem så vette sjutton om hemmalaget orkat resa sig ur 1-2-underläget. Men en storspelande August Hedlund räddade dem, och när Tyresö/Hanviken dessutom kunde kvittera på sin enda målchans i slutet av perioden så var det de som fick självförtroende med sig in i sista perioden. Där var man sedan det bättre laget, och kunde också avgöra med ett 3-2-mål. Men faktum är alltså att Tyresö/Hanviken var riktigt illa ute. De skapade väldigt få målchanser under matchen och hade Halmstad haft Jacob Crespin i kassen så hade de gått vidare. Det var överlag en match med väldigt lite fysiskt spel, och inte alls det där tempot jag tycker Tyresö/Hanviken brukar ha. De båda lagen stod mest och försvarade sig kändes det som, med få intentioner att vilja sälja för mycket spelare för högt upp i banan. En rätt trist tillställning för en utomstående, med få stunder av briljans, även om jag förstår att det var mycket spänning i matchen för supportrarna. Även om tabellettan avgick med segern, så måste de steppa upp rejält om de ska kunna rubba ett Troja på g.
***
Tabelltvåan Mariestad hade inga problem att slå ut Karlskrona. Under några få inledande minuter såg Karlskrona bestämda och åkstarka ut, där hade de behövt få in en ledningspuck för att detta skulle blivit en spännande match. Men Mariestad lyckades hålla Karlskrona på utsidan och sedan var det inget snack. Speciellt i den andra perioden så var det bara ett lag på isen. Mariestad parkerade långa stunder i anfallszonen och bjöd på några riktigt fina kombinationer och tog en 4-1-ledning i en match som sedan slutade 5-2. Karlskrona såg helt slutkörda ut i den tredje perioden, medan Mariestad såg ut att ha kunnat spela en match till direkt efter. Mariestad imponerade med ett fantasifyllt anfallsspel, samtidigt som man såg väldigt stabila ut defensivt. Jag tror de går in med rejält självförtroende in i kvartsfinalen mot Visby.
***
Och det lär Mariestad behöva. För Visby imponerade i sin match mot Borås. Detta var den klart mest fysiska matchen, där det smälldes friskt från båda lagen och där den ena spelaren efter den andra fick krypa av isen. Borås som normalt är väldigt starka längs med sargerna fick möta sin jämlike, och det var egentligen inget av lagen som lyckades bygga så många långa anfall. Lagen turades om att ha initiativet i matchen, men Visby vann insidan lite oftare och det gav utdelning då man på så vis kunde skapa de lite vassare målchanserna. Alexander Bjurström låg bakom nästan allt i offensiv väg för Visby med sin speed och irrationalitet. Men framför allt så var Visby starka defensivt, och när Borås under andra halvan av tredje skulle jaga reducering så stängde Visby mittzonen totalt. Borås stångade sig blodiga och kom ändå inte igenom. En imponerande insats verkligen, och man kommer bli en riktigt tuff nöt för Mariestad att knäcka.
***
Till sist ett kul tankeexperiment. Denna säsong är det sagt att söder och norr möts först i en final, där de båda vinnarna i norra och södra slutspelet möts. Men tänk om man istället skulle låtit norr och söder mötas redan i en kvartsfinal? Då skulle matcherna spelas så här:
Hudiksvall-Troja
Tyresö/Hanviken-Boden
Väsby-Visby
Mariestad-Sundsvall
Visst hade det varit intressanta möten?!
Foto: Sofie Alexandra Kitteröd
